Как узнать тип элементов вектора?

Посмотреть на <int> в скобках :)

Вообще-то decltype не вычисляет само выражение, так что до появления элемента использовать alfa[0] можно, но... Это будет ссылка.

Я бы делал так:

decay_t<decltype(alfa[0])> b;

Но не проще ли для вектора (и прочих стандартных контейнеров) использовать его value_type?

Для примера определим версию функции вывода содержания STL контейнера:

template <class V>
void show(V v)
{
    std::copy(v.begin(), v.end(), 
              std::ostream_iterator<typename V::value_type>(std::cout, " "));
    std::cout << std::endl;
}

std::ostream_iterator в аргументе шаблона должен иметь тип элементов контейнера. При использовании не важно какого типа контейнер и какого типа его элементы...

int main()
{   
    std::vector<int> v1{1, 2};
    std::vector<std::string> v2 {"first", "second"};
    show(v1);
    show(v2);
    return 0;
}