Условие с присваиванием

Программа выводит количество букв и слов. Почему, если ch = _getche() вынести из условия цикла в его тело, то в cout нужно указывать не chcount a (chcount - 1)?

#include <iostream>
#include <conio.h>
using namespace std;
int main()
{
    int chcount = 0;
    int wdcount = 1;
    char ch = 'a';
    cout << "Enter the line: ";
    while ((ch = _getche()) != '\r')
    {
        if (ch == ' ')
            wdcount++;
        else
            chcount++;
    }
    cout << "\nWords: " << wdcount << endl;
    cout << "Letters: " << chcount << endl;
    system("pause");
    return 0;
}