Зачем нужна динамическая память

Динамическая память нужна в первую очередь для того, чтобы дать пользователю ручной контроль над временем жизни/продолжительностью хранения создаваемых объектов. То есть выражаясь попросту для того, чтобы можно было выделить память внутри блока (функции), выйти из этого блока (функции), а память при этом оставалась выделенной.

Это главное назначение динамической памяти - реализовывать динамическую продолжительность хранения, т.е. существовать "вечно": пока память не будет освобождена явной командой освобождения памяти. Такой ручной контроль над временем жизни может использоваться как для продления этого времени, так и для его сокращения.

Никакие VLA вам в этом не помогут. VLA - локальные автоматические объекты, время жизни которых подчиняется правилам для локальных автоматических объектов.

Именно это свойство динамической памяти позволяет вам, например, создавать списки или деревья с неизвестным на стадии компиляции количеством узлов, т.е. генерировать объекты-узлы в необходимом количестве во время выполнения программы.

Вторым по значимости назначением динамической памяти уже является создание объектов, чей тип известен только во время выполнения: полиморфные объекты или массивы заранее не известного размера.

И, наконец, в качестве третьего, побочного, назначения динамической памяти можно назвать создание объектов, чье время жизни является вполне автоматическим, но которые при этом слишком велики для автоматической памяти (для размещения в стеке).