Flask, Jinja2 и не могу понять, как работает selected option

Тест части вашего шаблона с Jinja2:

from jinja2 import Template
template_html = '''
<select class="custom-select">
  {% for item in content_list %}
    <option value='{{ url_for("admin", user=user, ID=item["id"]) }}' {% if item.get('id')==curelem  %}selected{% endif %}  onclick='location=value'>{{ item["name"] }}</option>
  {% endfor %}
</select>
'''
template = Template(template_html)
params = {
    'content_list': [
        {'id': 368469, 'name': 'kliff', 'etc': 'welcome to ruSO!'},
        {'id': 198251, 'name': 'aiv', 'etc': '..respondent..'},
    ],
    'url_for': lambda x, user, ID: 'https://ru.stackoverflow.com/users/{}'.format(ID),
    'curelem': 198251,
}
print(template.render(**params))

Даёт правильный результат с опцией selected в нужном месте:

<select class="custom-select">  
    <option value='https://ru.stackoverflow.com/users/368469' onclick='location=value'>kliff</option>
    <option value='https://ru.stackoverflow.com/users/198251' selected onclick='location=value'>aiv</option>
</select>

Советы:

1. Проверяйте типы аргументов, возможно у вас в curelem число в виде строки, а в словаре в виде int или наоборот – при беглом просмотре легко упустить эту важную деталь.
2. А может вы забыли передать curelem в параметры шаблона? К счастью или сожалению, это не считается ошибкой, отсутствующий параметр будет подставляться как None.
3. Проверяйте получающийся HTML-код, а не только получившуюся страничку в браузере.
4. Старайтесь локализовать ошибку, копируйте и выполняйте отдельный кусок своего кода, проверяйте корректность его выполнения и типы значений на всех этапах (можно даже оптимизировать процесс используя двоичный поиск), так Вы быстро найдёте место возникновение проблемы и её причину.

И ещё, использовать имена вида curelem и element в одном пространстве имён для разных типов данных очень нехорошо. Лучше длинные, но внятные имена вроде current_user_id, selected_menu_id и т.п.