Что такое legacy code?

Legacy code — тяжелая наследственность : ) Устаревший код, который более не поддерживается и не обновляется, но используется. Второе значение — код от сторонних разработчиков, или из старых версий.

Суммирорав все определения, которые встречались, для себя вывел следующее.

Legacy code — код, подпадающий под один или несколько признаков:

• написан другими разработчиками, возможно, уже недоступными для контакта;
• не покрыт юнит-тестами;
• сохранён для совместимости с предыдущими версиями системы;
• устарел и/или более не поддерживается в связи с развитием системы (написан на предыдущем языке, под старую архитектуру, аппаратную платформу, операционную систему и т.д.).

@sergiks все написал верно, но все таки уточню: вообще термин Legacy в программировании означает прилагательное означающее принадлежность к традиционному. Скажем, Legacy Driver - означает драйвер от производителя и т.д.

Требование "опыт работы с legacy кодом" в вакансии означает, что вам достанется код, написанный лет 10-20 назад давно уволившимися программистами. Не исключено, что он изначально был плохо написан, что требования к проекту менялись уже много раз и каждый раз код правился как придётся в режиме жёсткого дедлайна, что документацию никто не писал и рефакторинг не делал. Поэтому вместо того чтобы писать новый код на прогрессивных технологиях, вам большую часть времени придётся разбираться в старом и править его, ловя потом каскады багов. Добро пожаловать в чудесный мир кровавого энтерпрайза, основного потребителя Java.