Java 8, Stream API, Generics что я упустил?

Ответ дан здесь, но так как это StackOverflow на русском, приведу перевод:

stream(), map(), collect() и все другие stream методы завязаны на дженериках. Если опустить их использование, то все сопутствующие дженерики в библиотеках также будут опущены и все структуры превратятся в обычные интерфейсы без указания типа. К примеру, если вы используете List<String>, то вызвав метод stream(), получите Stream<String>.

Однако если вы вызовите stream() у объекта с типом List без указания типа, то вернётся объект Stream.

Метод map() в этом же случае имеет следующее объявление:

<R> Stream<R> map(Function<? super T,? extends R> mapper)

Но если учитывать тот факт, что тип не был указан, он будет приведён к виду:

Stream map(Function mapper)

Таким образом, в результате map() вернёт объект Stream. Что также помешает правильно отработать функции collect(), которая из вида:

<R> R collect(Supplier<R> supplier,
              BiConsumer<R,? super T> accumulator,
              BiConsumer<R,R> combiner)

Превратится в:

 Object collect(Supplier supplier,
                BiConsumer accumulator,
                BiConsumer combiner)

Тем самым теряется объявление List и List<String> соответственно. Что и вызывает ошибку компиляции.

В итоге можно привести данный объект к необходимому виду, однако данный вид приведения вызовет предупреждение unchecked casts, так как компилятор не знает, правильно ли вы привели тип.

Если вы используете raw type Stream stream, то generics-и пропадают во всех методах Stream, и метод collect в частности начинает возвращать просто Object. При желании, конечно, можно привести результат выполнения метода collect к List<String>:

List<String> collect = (List<String>)stream.map(obj -> obj.toString()) 
                                           .collect(Collectors.toList());

Аналогично с приведением списка к List<Object>: либо итоговый Stream будет параметризованным, либо окажется raw type с той же самой проблемой.