Wildcards Generics - непонятная ошибка

Вы можете безопасно добавить в коллекцию параметризованную метасимвольным аргументом ? только null.Остальные добавления являются не безопасными. В вашем случае , вы пытаетесь добавить инстанс класса Integer в коллекцию с не известным типом.Эта коллекция может содержать любой тип данных - String , Number , Integer , Float и т.д.

List<?> list = new ArrayList<Integer>();
list.add(new Integer(33));
// Это добавление безопасно только для коллекции типизированной типом Number & Integer.
list.add(new Double(33.4d));
// Безопасно только для коллекции типа Number & Double
list.add(null);
// Безопасно для коллекции любого типа.

Вот какую проблему решает такое поведение обобщений.

Integer[] ints = new Integer[10];
Object[] objs = ints;
objs[0] = "Hello,World!"; // Exception ArrayStoreException will be thrown
objs[1] = 23.34;//The same exception

Хотя в java массивы коварианты - означает , что массив типа Integer является и массивом типа Object , это грозит исключением выше.В массив типа Integer не может быть добавлена строка или числа Double.Так само и с обобщениями.

Дженерики и вайлдкарды созданы не для вывода типов (автоматического определения типа в месте использования), а для проверки совместимости типов в момент компиляции. Компилятор не пытается вывести тип, он просто читает как есть и проверяет совместимость типов. <?>- обозначает какой-то неизвестный тип, Collection<?> - коллекция объектов неизвестного типа.

List<?> list = new ArrayList<Integer>();
list.add(new Integer(33));

Как читает это компилятор:

1. Создать ArrayList для хранения объектов Integer.
2. Создать ссылку на реализацию List хранящую объекты неизвестного типа.
3. Присвоить к List содержащую объекты неизвестного типа ссылку на ArrayList содержащий объекты с типом Integer. Ошибки нет, ведь мы можем ссылаться на что-то конкретное как на непонятно что.
4. Добавить Integer в реализацию List содержащую объекты неизвестного типа. Ошибка: нельзя передать Integer в List объектов неизвестного типа , типы могут оказаться не совместимы, ведь List<?> может ссылаться на ArrayList<String>.