Как добиться асинхронности?

Эта конструкция и так асинхронная.

Если не прибегать к использованию операторов RxJS - потоки можно конвертировать в Promise и работать уже с async/await:

getSome() {
  return this.http.get('/some').toPromise();
}
async second() {
  if (this.isEmpty(this.allMaterial)) {
    this.allMaterial = await this.getSome();
  }
  console.log(this.allMaterial);
}

Без async/await:

import { iif, of } from 'rxjs';
import { tap } from 'rxjs/operators';
getSome() {
  return this.http.get('/some').pipe(
    tap((allMaterial) => {
      this.allMaterial = allMaterial;
    })
  );
}
second() {
  iif(
    () => this.isEmpty(this.allMaterial),
    this.getSome(),
    of(null)
  ).subscribe(() => {
    console.log(this.allMaterial);
  });
}

P.S. - мне вариант с async/await нравится больше.