Таймер обратного отсчета на js

Нашел такой код таймера на js:

    const second = 1000,//ms
      minute = second * 60,
      hour = minute * 60,
      day = hour * 24;
let countDown = new Date('Sep 30, 2019 00:00:00').getTime(),
    x = setInterval(function() {
      let now = new Date().getTime(),
          distance = countDown - now;
        document.getElementById('days').innerText = Math.floor(distance / (day)),
        document.getElementById('hours').innerText = Math.floor((distance % (day)) / (hour)),
        document.getElementById('minutes').innerText = Math.floor((distance % (hour)) / (minute)),
        document.getElementById('seconds').innerText = Math.floor((distance % (minute)) / second);
    }, second)

Объясните пожалуйста, почему нельзя просто взять дату и отсчитывать от нее без использования distance? Еще я менял math.floor на math.round тогда совсем другие цифры были, как понять что использовать? И последний вопрос, почему там остаток берется %? Спасибо заранее.