Запуск внутренней функции

Почему, не выводится alert если мы запускаем функцию extFunc()?

 function extFunc() {
     var a = 123;
     return function intFunc() {
     alert(a);
   }
 }
extFunc() // ----

Но alert выводится, если присвоить функцию переменной и запустить через эту переменную? Какие возможности открывает здесь присвоение функции переменной? Спасибо!

var newFunc = extFunc();
newFunc(); // 123