Организация связи многие-ко-многим с множеством таблиц

Всем здравствуйте! Есть таблица users, а так же около 20 однотипных таблиц, но далеко не одинаковых по полям (каждая таблица это разные виды научно-исследовательское деятельности или что-то, что как-то к ней относится, то есть статьи, олимпиады, конференции, я к тому, что их точно нельзя все запихнуть в одно таблицу). Так вот в чем вопрос, таблица пользователи должна иметь с каждой из этих 20 таблиц связь многие-ко-многим, след, помимо 20 табл образуется еще +20 табл чисто для связи, что мне кажется как-то ГРОМОЗДКИ. Есть идеи как можно это все сделать более лаконично? Как вариант все таки запихать все в одну таблицу, но получается почти во всех полях будет разрешен null чтобы все работало, но это тоже как то не по феншую... Чувствую что все таки придется делать 40 таблиц...)