отличие class от function php

Это очень глубокий и широкий вопрос. Перефразируя, звучит так: в чем отличие процедурного от объектно-ориентированного программирования?

В первом случае, во главу угла ставится действие, т.е. набор последовательных команд для решения определенной задачи.

В ООП применяется модульный подход, во главе которого стоит объект из реального мира. Т.е. код организован таким образом, что представляет собой набор объектов, каждый из которых решает свою небольшую задачу, а взаимодействуя между собой все эти объекты решают одну общую задачу.

Попытка всё это объяснить на примере PHP

Представим школу.

Ученики это переменные или функции (в классах правильней назвать методами), а школа это Ваш код. Класс объединяет учеников в группы, тоже самое происходит и в коде.

Плодить кучу функций аля gruppa_naznachenie1(), gruppa_naznachenie2() не очень удобно. Тем более можно сделать класс, который будет расширять или изменять возможности другого класса не изменяя его.

Ещё класс удобен тем, что все действия будут происходить внутри него и некоторые ненужные данные не вырвутся дальше него.

А теперь просто зрительно сравним просто процедуры

echo work_func1("blablabla").$work_var1;

и работу с классом

$work = new WorkClass(); echo $work->func1("blablabla").$work->var1;

Также класс ещё много в чём удобен. Я не хочу навязывать Вам какое-либо мнение. Я лично в маленьких проектах работаю процедурно, без мании величия классов. Попробуйте написать что-нибудь с использованием классов и посмотрите - надо это Вам или нет, может когда-то и пригодится.