PHP/JS выполнение функции/проверки в самой переменной

$arr = array_filter(explode(' ', trim($str)), function($v) {
        return mb_strlen($v) > 1;
    });

$a = if($b = 0) {
//присваиваем $a = 0
 return 0;
} else {
//присваиваем $a = 1
 return 1;
}

когда непосредственно переменная играет роль функции

геттеры/сеттеры
getters/setters

php

 class Animal {
  function __get($property) {
    //...
  }
  function __set($property, $value) {
    //...
  }
}
$cow = new Animal;
$cow->weight = '1 ton'; // same as $cow->__set('weight', '1 ton')
print $cow->weight;     // same as print $cow->__get('weight');

• php.net/manual

• Getter’ы и Setter’ы — магия, которая должна знать свое место

js

let obj = {
    conteiner: {},
    get name() { return this.conteiner.name },
    set name(_name) {
        let type = typeof _name
        if ('string' == type) {
            this.conteiner.name = _name
            console.log('_name строка');
        } else if ('number' == type) {
            this.conteiner.name = ''+_name
            console.log('_name чисто');
        } else {
            this.conteiner.name = null
            console.log('невалидный _name');
        }
    },
}
obj.name = []
console.log(obj.name);
obj.name = 7
console.log(obj.name);
obj.name = 'qwa'
console.log(obj.name);

• learn.javascript.ru

тернарный оператор

php

// Пример использования тернарного оператора
$action = (empty($_POST['action'])) ? 'default' : $_POST['action'];
// Приведенный выше код аналогичен следующему блоку с использованием if/else
if (empty($_POST['action'])) {
    $action = 'default';
} else {
    $action = $_POST['action'];
}

js

let $action;
// Пример использования тернарного оператора
$action = (true) ? true : false
// Приведенный выше код аналогичен следующему блоку с использованием if/else
if (true) {
    $action = true
} else {
    $action = false
}

php:

В первом примере переменная $arr принимает результат ф-ции array_filter. Функцию в данном случае она не представляет. $arr будет присвоен отфильтрованный массив. Называйте это присваиванием:

$arr = array_filter(explode(' ', trim($str)), function($v) {
    return mb_strlen($v) > 1;
});

А это вообще не имеет никакого смысла:

$a = if($b = 0) {
//присваиваем $a = 0
    return 0;
} else {
//присваиваем $a = 1
    return 1;
}

Присваивание через тернарный оператор выглядит так:

$a = ($b == 0) ? 0 : 1; // сравнение $b и присваивание $a
// $a = 0
$a = ($b = 0) ? 0 : 1; // присваивание $b,сравнение и присваивание $a
// $a = 1

Если говорить про "синтаксис, когда непосредственно переменная играет роль функции", это называется переменная функции:

function foo(int $param) {
    return $param + 1;
}
$foo = 'foo'; // теперь переменная $foo вызовет функцию foo()
echo $foo(1); // 2

Так же в языке присутствуют анонимные функции:

$a = function(int $param) {
    return $param + 1;
};
var_dump($a(1)); // int(2)