Получить текст до и после определенного знака

Более универсальный вариант можно найти с использованием регулярных выражений:

$str = 'Author - Title';
preg_match('~([^-]+)\s+-\s+([^-]+)~', $str, $arr);
list( , $author, $title) = $arr;
var_dump($author, $title);

Но и без регулярок эту задачу вполне можно решить:

$str = 'Author - Title';
$arr = explode('-', $str);
$author = rtrim($arr[0]);
$title = ltrim($arr[1]);
var_dump($author, $title);

Или так:

$str = 'Author - Title';
$author = trim(strstr($str, '-', true));
$title = trim(strstr($str, '-'), '- ');
var_dump($author, $title);

Самый простой вариант

<?php
$a = 'Author - Title';
$items = explode(" - ", $a);
$author = $items[0];
$title = $items[1];

Так же можете подобрать нужный вариант из официальной документации, для php 5 при известных переменных было удобно использовать split, для php 7 рекомендуется замены preg_split(), explode(), str_split()