Проблемы с кодировкой в PHP форме

пытаюсь произвести поиск по БД, в которой хранятся данные на русском и украинском языках, в таблицах через phpnyadmin все выглядит красиво без "кракозябр" а вот сам запрос не выводит никаких результатов.

SELECT 
fi.film_name,
fi.film_format, 
fi.film_year, 
fi.film_id, 
group_concat(actor_name)
FROM film_info fi 
INNER JOIN film_actor USING(film_id) 
INNER JOIN actor_info USING(actor_id) 
WHERE fi.film_name LIKE {$search} GROUP BY film_id 

в sql phpmyadmin такая схема работает, выводит по украинскому запросу все корректно, но с php var_dump() показывает пустой масив. Попробывал просто вывести текст запроса, который передается БД, а там такое (см.скрин) Значит проблема с тем как Эти данные из формы передаются в переменную, и как это исправить? Заранее спасибо!