Регулярное выполнение задачи

У меня есть игровой бот, там есть эвенты во время которых людям нужно ждать некоторое время (от 10 секунд до нескольких минут). Чтобы в это время получать информацию о таймере, им приходится жать кнопку "обновить". Чтобы сделать таймер более интерактивным, я могу ботом редактировать сообщение с помощью sleep(1), но мне не нравится так делать. Я пока что прочитал про cron и sleep(), но похоже что эти функции все же предназначены для других задач. Можно как-то по-другому пробирать массив "работающих" каждую секунду? php, vkapi, ubuntu