Связь React с backend и ресурсы для разработки

Ну во-первых хочу убедиться что я нашел правильную информацию. Вшивать PHP или другой код в React не нужно, а нужно просто запрашивать у сервера информацию посредством AJAX или сокетами, верно? А как мне тогда провести некоторые действия на сервере до окончательной загрузки frontend'a?

И как разрабатывать под это дело удобно? В плане единственные способ что я вижу это запустить NodeJS на порту 3000 как сказано в туториале и PHP на Nginx отдельно на другом домене, связать кросдоменно и будет что-то вроде API. Но может есть какой-то готовый вариант который на одном сервере одновременно запустит PHP и React? (хотя если я правильно понимаю это невозможно, нучто что бы React компилировался, но мало ли есть какая-то магия).