VK API Загрузка картинки из ссылки php

У меня есть адрес для загрузки фото, который я получил следующим образом:

$upload_url =  json_decode(file_get_contents("https://api.vk.com/method/photos.getMessagesUploadServer?access_token=".$token))->response->upload_url;

Теперь нужно передать картинку на адрес upload_url, сформировав POST-запрос с полем photo. Это поле должно содержать изображения в формате multipart/form-data.

Вопросы: 1) В каком виде нужно отправлять? В виде ссылки:

$photo_url = https://pp.userapi.com/c626231/v626231893/5cd94/ABCDEFG.jpg 

Или файла:

$image_file = imagecreatefromjpeg ($photo_url);

? Каким образом это сделать? Пытался сделать вот так:

$opts = array('http' => 
array( 
'method' => 'POST', 
'header' => 'Content-type: multipart/form-data', 
'photo' => $photo_url (пробовал как саму ссылку, так и файл)
) 
); 
$context = stream_context_create($opts); 
$result = file_get_contents($upload_url, false, $context);

Но ничего не вышло, в ответе $result приходил пустой массив photo[]. В чем может быть причина и как правильно поступить в данной ситуации?

Загружаю на сервер картинку:

copy($photo_url, $_SERVER['DOCUMENT_ROOT'].'/tmp/img.jpg'); 

и пытаюсь загрузить с сервера:

'photo' => $_SERVER['DOCUMENT_ROOT'].'/tmp/img.jpg'

Но массив photo как был пустой так и остался :(