AUTO_INCREMENT и SEQUENCE в разных SQL диалектах

Почему, например, в Oracle SQL нет понятия AUTO_INCREMENT?

Есть, 2.1.6.3 IDENTITY Columns, и даже называется в соответстви с ANSI стандартом:

Table columns have been enhanced to support the American National Standards Institute (ANSI) SQL keyword IDENTITY.
This provides a standards based approach to the declaration of automatically incrementing columns simplifying application development and making the migration of DDL to Oracle simpler.

Было введено в релизе 12.1.0.1, дата выпуска 2014. Что же всё таки в те времена изменилось?

create table t1 (id number generated always as identity, item varchar2 (32));
insert into t1 (item) values ('first item');
select * from table (dbms_xplan.display_cursor);
----------------------------------------------------------
| Id  | Operation                | Name          | Cost  |
----------------------------------------------------------
|   0 | INSERT STATEMENT         |               |     1 |
|   1 |  LOAD TABLE CONVENTIONAL | T1            |       |
|   2 |   SEQUENCE               | ISEQ$$_120741 |       |
----------------------------------------------------------

Как видно, при вставке используются всё те же последовательности (sequences), которые будут соданы автоматически (неявно) и получат сгенерированные имена.

Говорить о плюсах/минусах лучше в рамках конкретной задачи с конкретными требованиями, но всё таки несколько замечаний:

• "Explicit is better than implicit" (ц) - явное всегда лучше неявного.
• В этой статье можно посмотреть сравнение проиводительности и взять на заметку.
• IDENTITY колонки имют ряд ограничений, и это может вывать некоторые "неудобства".