Как проверить формат даты

Можно проверить валидность даты при помощи функции:

function validDate($date) { // проверка на правильность формата даты
    $d = DateTime::createFromFormat('d/m/Y', $date);
    return $d && $d->format('d/m/Y') === $date;
}

И проверять валидность даты в теле условного оператора:

if(validDate('25/05/2017')) { //true
    //do smth
}