Преобразование строки в выражение

$a = "$c.$b"; // string
$c = "мама";
$b = "папа";
// функция, преобразующая строку в выражение, либо регулярное выражение
echo $a; // выводим "мамапапа";

Можно через переменные переменных. Надо будет только в строке $a убрать у переменных доллары

$a = 'c.b'; 
$c = "мама";
$b = "папа";
$temp = explode('.', $a);
foreach ($temp as $item) {
    echo $$item;
}

Автор, если вы хотите получить в ответ строку мамапапа, то достаточно провести конкатенацию строк

$c = "мама";
$b = "папа";
$a = $c . $b;
echo $a; // выводим "мамапапа";

или так

$c = "мама";
$b = "папа";
$a = "$c$b";
echo $a; // выводим "мамапапа";

Если же вы действительно хотите вычислить выражение из строки, то строку следует составить в соответствии с синтаксисом php:

$a = '$a = $c . $b;'; // string
$c = "мама";
$b = "папа";
// выполняем строку как код php
eval($a);
echo $a; // выводим "мамапапа";

Но использование функции eval() не рекомендуется из-за возможных проблем с безопасностью выполнения кода.

echo eval($a);

Такой вариант не пойдёт?

ссылка