Как использовать переменную в mysql-запросе?

Здравствуйте!
Допустим, в базе данных есть три таблицы -- table1, table2, table3. Мне нужно в запросе вместо названия этих таблиц использовать переменные.

Например:

Не

mysqli_query($connect, "SELECT * FROM `table2`");

А

$table = 'table2';
mysqli_query($connect, "SELECT * FROM $table");

Но так ничего не работает. Что делать?

Вот оригинальный кусок кода:

function shop($item) {
    global $body, $unknown;
    if ($body[2] <= mysqli_num_rows(database("SELECT * FROM $item")) and $body[2] > 0) {
        $price = mysqli_fetch_assoc(database("SELECT * FROM $item LIMIT 0 , 1"))['price'];
        return($price);
    }
    else {
        return($unknown);
    }
}