Как уменьшить нагрузку на веб сервер

Имеется php скрипт который в цикле выполняет поиск записей по БД и запускается кроном каждую минуту. Одна итерация цикла проходит примерно за 0.01-0.1 секунды, то есть за минуту запросов в БД будет намного больше чем нужно и создается лишняя нагрузка на процессор. Необходимо выполнять запросы не более 10-30 раз в минуту, а не сотни-тысячи раз. Подскажите пожалуйста, возможно ли каким-то образом замедлить выполнение как то распределив нагрузку равномерно чтобы не было скачкообразных нагрузок? Не знаю стоит ли использовать sleep в этом случае...